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第三十章 雲州鐵監

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任道遠不僅吃飽了,而且還洗了個澡,換上一身舊衣服,他知道,明天就是販奴日了。

費羅城一年一度的販奴日,在整個雲州,都是非常有名的。從各地蜂擁而來的運奴者,將一車車的奴隸運來,就指著這一天賺大錢呢。

這裏的奴隸市場非常大,數千名奴隸,打扮一新,在運奴者皮鞭的抽打下,排成一行,等待著費羅鐵監的人來挑選。

天大亮的時候,鐵監各部門的人都來了,一個個氣勢不凡,帶著隨從護衛,走進奴隸市場,從一排排的奴隸面前走過,用挑剔的眼光,如同挑牲口一般。不時的有人談好了價錢,護衛們趕著奴隸,離開奴市。

壯漢來的比較早,可今天他的運氣似乎並不算好,各處礦場、煤場的人,從他的奴隸隊伍前一一走過,幾乎就沒有停下腳認真看的,讓壯漢心中忐忑,這一票買賣,如果賺不到錢,今年的日子就難過了。

其實以他天階的修為,雖然只是下品,可無論到哪個世家中為客卿,都能有相當不錯的待遇。可他手下有一大群人,靠著他吃飯,幾十年的老交情,讓他無法放手。

鐵監的人在看奴隸,任道遠也在觀察這些人。通過這段時間,偷聽那些奴隸之間的閑談,終於知道自己身處何方了。

日上當空,氣溫越來越高,市場裏餘下的奴隸,站的時間長了,開始感覺疲憊,一個個精神頭不足,象打蔫的葉子,這讓壯漢心中更急。

遠處,一隊鐵監的人走來,壯漢讓手下響起鞭子,抽打著奴隸,希望他們能看起來更精神些。

任道遠擡眼看去,走在最前面的明顯是個當官的,三十多歲的男子,肚子滾圓,錦衣玉帶,手中戴著明晃晃的金飾。在他身後,緊跟著一個身高九尺的壯漢,皮膚烏黑,雙手奇大,臂粗腿壯,手上滿是老繭。

這黑大漢看不出年紀有多大,頭發稍有花白,應該並不年輕。看起來雖然極為壯實,可在任道遠眼中,很容易的分辨出,此人的修為並不高,最多人階中品。相比之下,在他們身後的一群護衛之中,高手不少,有一小半都是地階修為的武者。

「停。」說話的並不是走在最前面的錦衣中年,而是那烏黑的漢子。隨著他的話音,這隊人停下腳步。

那錦衣人看了一眼說道:「羅大匠,這隊人好像不太行啊,有一小半女人,體格也差了點。」他說的不錯,運到這裏的奴隸,都是要賣力氣的,因此一個個都極為壯實,任道遠這隊人,雖有三百多號,可其中近半的人,體格只能算普通。

「房大人,我們兵器監與礦場是不同的,並不是有力氣就行,更要看靈性。」羅子的聲音很粗,如同打鼓一般。

「哦?此話怎講?」很顯然,這位房大人是新來的,對兵器監的運作了解不多。

「房大人,這鐵礦、煤礦、冶鐵、清運各監,靠的完全是死力氣,誰的力量大,幹的活就多。可我們兵器監則完全不同,靠的是手藝吃飯,力量再大,打出一塊塊鐵疙瘩,不僅完不成任務,還會被上面罵,因此要的是體格好,有靈性的人,特別是靈性,最為重要,哪怕身體差一點,都是無妨的。」羅大匠解釋道。

房大人點點頭,他只是兵器監監長,是負責指揮調度人手的,對如何運作兵器監,還真是外行,因此今天來挑奴隸,特意將兵器監大匠羅子帶在身邊。

「怎麽分辨靈性?」房大人名叫房祖,上下打點了好久,才被調到費羅鐵監來,自然不想作得太差。這費羅城鐵監,對奴隸而言,就是地獄,對匠師而言,是工作,對百達帝國的官員而言,則是肥得不能再肥的肥缺。

上任鐵監,好處多多,不僅油水足,可以搞些小動作賺錢,而且這裏天高皇帝遠,每處監理的監長,都是一方小諸侯,鐵監的總監長,可以說就是個土皇帝。

「這個容易,先是看,首先要身體勻稱,之後再看眼睛,你看這小子,年紀不大,身體似乎並不太壯,可眼神靈活,明顯是成為奴隸不久的人,這樣的人,幹起活來,雖然不快,卻能出好活。」羅子隨手一指,指的正是任道遠。

不得不說,鐵監的大匠師們,在這裏時日久了,見得奴隸也多,這眼光極為挑剔厲害,一眼就能看出大半來。

「除了看呢?」房祖來了興致,看來鐵監裏的門道還真不少。

「其次要試,這試的手段小人也帶來了。」說著一回首,幾個小工擡上來一個沈重的鐵氈,上面放著一大一小兩個鐵錘。小錘名叫匠錘,重十斤,可以單手提起,大的重四十八斤,需要雙手全力才能揮動。

「小子,你過來。」羅子指著任道遠說道,任道遠很聽話的出列,走到鐵氈前,他知道,在運奴者手中,自己逃走的機率極小,只有等進了鐵監之後,再找機會。

羅子拿起小錘,在鐵氈邊上的灰粉中點了一下,指著了指大錘,也不說話。任道遠自然明白他的意思,走過去拿起大錘,四周的護衛,馬上警惕起來,要知道,這大錘重四十八斤,已經算得上是武器了。

任道遠自然不會在這時候出手,四周的地階護位不在少數,更有運奴者的頭領,那個天階的壯漢壓陣,以他的修為,就算手握橫刀道器,也是找死。

握著重錘,伸出錘頭在灰粉裏點了一下,讓錘頭上粘滿白灰,雙手握錘,等在一邊。

羅大匠極為滿意,轉頭對房祖說道:「房大人可看到,這小子就是機靈,我只是打了個樣,他就明白是什麽意思,拿起大錘,那只能說明他力量不太差,人不是傻子,能夠用錘頭粘灰粉,才是機靈的表現。您看他拿錘的手,雖然姿勢很差,一看就知道沒打過鐵,可是手很穩,身形不動,明顯力量很足。」

任道遠沒想到,只是拿錘,這羅大匠就能看出這麽多門道來。他身為人階上品修為,雙臂上有千斤力量,雖說身體還沒有完全恢覆,可不到五十斤的鐵錘,根本算不得什麽。

「這樣就行?」房祖有些驚訝,這好像太簡單了點吧,誰會看不出來呢?他自然不知道,奴隸與正常人完全不同,由於這輩子已經完蛋了,因此都是死氣沈沈的,礦場上的奴隸,不揮鞭子就不願意動,都要人看著的,象任道遠這樣的,在奴隸之中算是極為少見的了。

「不止這些,您再看。」說著,羅子右手揮動小錘,打在鐵氈上,發出一聲轟響,也不解釋,擡頭看見任道遠。任道遠馬上就明白,雙手揮動大錘,轟然落下,將氈臺上的白點擴大了少許。

鐺鐺鐺……羅子揮動小錘,每次揮動,都在氈上留下一個白點,任道遠動作不慢,緊隨其後,擊打在小錘的落點之上。由於有灰粉,所以在場的人,都可以清楚的看到錘頭的落點。

一連二十餘擊,每一次大錘都能準確的擊打在小錘的落點之上,將小錘打出的白點,稍稍擴大,卻絕對不會有偏差。

這次,不僅房祖看得呆了,連羅大匠都有些暈了。這人以前打過鐵?而且還是普通匠師的水平?這水平,就算跟在他身邊幾年的小匠師,都未必能夠作到。

要知道,九州島大陸的冶金水平不低,卻全是靠人力打制,一柄好的兵刃,需要千錘百煉,在打制過程中,匠師憑著對金屬的認識,不斷擊打在刃身上比較差的位置,大錘跟進,把金屬裏的渣子擊打出來。如此反覆不斷,直到將兵器裏的廢渣排空,餘下的就是精華。

這樣打制出來的兵刃,才是真正的好兵刃。雖然這遠不如對道的理解,能夠制出道器,擁有不可思議的屬性。可是在普通的兵刃之中,經過百煉千錘的,都是百金難得的好東西。

當然,這裏面還要看兵刃本身的材質,例如環首刀,用的就是隕鐵,而不是普通的鐵礦,再經過同樣的手法煉制,得出的兵刃品質更高些。

房祖看得雙眼發直,原來這打造兵器,還有這麽多的講究,更是親眼看到任道遠的大錘,分毫不差的落點,這才明白羅大匠的意思。果然力量還是次要的,這靈性太重要了。

他不懂打制兵器,可那二十餘個落點,讓他知道,什麽叫作技術。

「這些人都要了。」房祖一高興,大手一揮,這隊奴隸他全收了。這就是費羅奴市的特點,奴隸不是單個買賣的,一買都是一批。

羅大匠點了點頭,看著任道遠滿是歡喜,能夠在奴隸之中,找出這樣的人才來,實在太難得了。就算餘下的人,都是笨蛋,得到這樣一個幫手,對羅子來說,已經是值了。

兵器監在費羅城外的一座山谷之中,面積很大,人手數千,擁有大匠一名,匠師數十,小匠過百,小工過千,餘者為雜役。

奴隸隊伍被帶回兵器監後,第一件事是為每個奴隸掛上奴牌。奴牌是精鋼所制,兩頭有榫扣,這種單向榫扣,一經扣死,就再也無法拿下來。在榫扣下方,掛著一個鐵制名牌,以此來證明人員的身份。

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